Il divieto UE sulle PFAS entra in vigore ad agosto 2026: cosa devono fare subito i produttori di imballaggi in carta

Un termine storico si avvicina per il settore degli imballaggi di carta. A partire dal 12 agosto 2026, il regolamento dell’Unione Europea sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR) imporrà limiti rigorosi alle concentrazioni di PFAS (sostanze per- e polifluoroalchiliche) negli imballaggi a contatto con gli alimenti. Qualsiasi imballaggio di carta o cartone destinato agli alimenti immesso sul mercato UE con una concentrazione di PFAS superiore a 25 ppb per singola sostanza sarà considerato non conforme.

Il PPWR è entrato in vigore nel febbraio 2025 e avrà applicazione generale ad agosto 2026, secondo Food Safety Magazine. Il regolamento mira ai rivestimenti antigraffio fluorurati, ampiamente utilizzati nei contenitori di carta per alimenti per garantire resistenza all’olio e all’acqua.

Per i produttori di tazze e ciotole di carta che forniscono il mercato UE, la conformità richiede tre azioni immediate:

Primo, verificare la composizione del rivestimento di tutti i cupstock e dei fogli per ciotole. I rivestimenti in PE (polietilene) sono generalmente privi di PFAS, come confermato dalle linee guida sui test SGS pubblicate nell’agosto 2026. Tuttavia, alcuni additivi antigraffio e trattamenti fluorochimici applicati a livello di cartiera potrebbero introdurre contaminazioni da PFAS non visibili all’ispezione ma superiori alla soglia di 25 ppb.

Secondo, richiedere dichiarazioni documentate di assenza di PFAS da parte dei fornitori di carta. Il regolamento UE attribuisce la responsabilità della conformità all’entità che immette il prodotto sul mercato, il che significa tipicamente il convertitore o il titolare del marchio; tuttavia, la documentazione della catena di fornitura costituisce la principale forma di difesa.

Terzo, valutare rivestimenti barriera a base acquosa come alternative. Fonti del settore segnalano una crescente adozione di tecnologie di rivestimento acquose in grado di garantire una resistenza al grasso e all’umidità paragonabile a quella dei rivestimenti fluorurati, mantenendo al contempo la compatibilità con i normali flussi di riciclo della carta.

Il regolamento si applica in modo ampio agli imballaggi per il settore HoReCa (hotel, ristorazione, catering) nonché agli imballaggi per alimenti al dettaglio. Secondo la guida alla conformità 2026 di Ekoroll, le aziende devono essere pronte a dimostrare affermazioni quali "rivestito con rivestimento a base acquosa, privo di PFAS e riciclabile nei normali flussi di carta", fornendo documentazione da parte dei fornitori di rivestimenti e risultati di test indipendenti.

Per i produttori di macchinari, la PPWR rappresenta un'opportunità piuttosto che una minaccia. Le macchine in grado di lavorare una gamma più ampia di tipi di cartone — inclusi substrati rivestiti con PE, con PLA e con rivestimenti barriera a base acquosa — saranno maggiormente richieste man mano che i trasformatori diversificheranno le proprie fonti di approvvigionamento materiale.

Qichen Trading, le cui macchine per tazze di carta e macchine per ciotole sono certificate CE ed esportate in oltre 30 paesi, inclusi gli Stati membri dell’UE, ha confermato che le configurazioni standard dei suoi impianti sono compatibili con cartoni rivestiti privi di PFAS. Il team tecnico dell’azienda raccomanda agli acquirenti che intendono utilizzare le attrezzature per produzioni destinate all’UE di verificare la compatibilità dei materiali durante la fase di test campioni pre-ordine.

Con meno di un mese rimanente prima della scadenza per la conformità, i produttori di imballaggi in carta che servono clienti europei sono invitati a completare immediatamente gli audit della catena di approvvigionamento. Chi ritarda rischia il rifiuto delle spedizioni, sanzioni finanziarie e la perdita di contratti commerciali al dettaglio, proprio mentre la domanda dell’UE per gli imballaggi alimentari in carta ha raggiunto livelli record.