L’interdiction européenne des PFAS entre en vigueur en août 2026 : ce que les producteurs d’emballages en papier doivent faire dès maintenant

Une échéance historique approche pour le secteur des emballages en papier. À compter du 12 août 2026, le règlement de l’Union européenne sur les emballages et les déchets d’emballages (PPWR) imposera des limites strictes aux substances per- et polyfluoroalkyl (PFAS) dans les emballages destinés au contact avec les aliments. Tout emballage alimentaire en papier ou en carton mis sur le marché de l’UE contenant des PFAS à une concentration supérieure à 25 ppb pour une substance donnée sera non conforme.

Le PPWR est entré en vigueur en février 2025 et s’appliquera de façon générale à partir d’août 2026, selon Food Safety Magazine. Ce règlement vise les revêtements fluorés anti-graisse, couramment utilisés dans les récipients alimentaires en papier pour assurer leur résistance à l’huile et à l’eau.

Pour les fabricants de gobelets et de bols en papier destinés au marché de l’UE, la conformité exige trois mesures immédiates :

Premièrement, vérifier la composition des revêtements de tous les cupstock et des panneaux pour bols. Les revêtements en PE (polyéthylène) sont généralement exempts de PFAS, comme le confirme la directive d’essai SGS publiée en août 2026. Toutefois, certains additifs anti-graisse et traitements fluoro-chimiques appliqués au niveau de la papeterie peuvent introduire une contamination par les PFAS qui échappe à la détection visuelle, mais dépasse le seuil de 25 ppb.

Deuxièmement, demander aux fournisseurs de papier des déclarations écrites attestant l’absence de PFAS. La réglementation européenne place la responsabilité de la conformité sur l’entité qui met le produit sur le marché, ce qui signifie généralement le transformateur ou le propriétaire de la marque — toutefois, la documentation tout au long de la chaîne d’approvisionnement constitue la principale garantie.

Troisièmement, envisager des revêtements barrières à base d’eau comme alternatives. Des sources industrielles signalent une adoption croissante de technologies de revêtement aqueux permettant d’obtenir une résistance comparable à la graisse et à l’humidité sans recourir à des composés fluorés, tout en restant compatibles avec les flux standards de recyclage du papier.

La réglementation s’applique de façon large aux emballages HoReCa (hôtels, restaurants, restauration collective) ainsi qu’aux emballages alimentaires destinés à la vente au détail. Selon le guide de conformité 2026 d’Ekoroll, les entreprises doivent être en mesure de justifier des allégations telles que « revêtement à base d’eau, sans PFAS et recyclable dans les flux standard de papier », à l’aide de documents fournis par les fournisseurs de revêtements et de résultats d’essais indépendants.

Pour les fabricants d’équipements, la PPWR représente une opportunité plutôt qu’une menace. Les machines capables de traiter une plus grande variété de types de cartons — y compris ceux revêtus de PE, de PLA ou de revêtements barrières à base d’eau — seront davantage demandées, à mesure que les transformateurs diversifient leurs approvisionnements en matériaux.

Qichen Trading, dont les machines à gobelets en papier et les machines à bols sont certifiées CE et exportées vers plus de 30 pays, y compris des États membres de l’UE, a confirmé que ses configurations standard d’équipements sont compatibles avec les cartons revêtus sans PFAS. L’équipe technique de l’entreprise recommande aux acheteurs qui se procurent des équipements destinés à une production à destination de l’UE de vérifier la compatibilité des matériaux pendant la phase de tests d’échantillons préalables à la commande.

À moins d’un mois de l’échéance de conformité, les producteurs d’emballages en papier qui desservent des clients européens sont invités à réaliser immédiatement leurs audits de chaîne d’approvisionnement. Ceux qui retardent ces audits encourent des risques de rejet des expéditions, de pénalités financières et de perte de contrats commerciaux chez les détaillants, alors même que la demande européenne pour les emballages alimentaires en papier atteint un niveau record.