El mercado del embalaje sostenible supera los 325 000 millones de USD, ya que las cadenas de servicios alimentarios se comprometen con soluciones basadas en papel

El mercado global de envases sostenibles ha superado un umbral histórico, alcanzando aproximadamente USD 325,94 mil millones en 2026, con una expansión proyectada a USD 463,41 mil millones para 2031, según el análisis industrial de mayo de 2026 de EcoPackables. Dentro de este mercado, los envases alimentarios basados en papel representan el segmento de conversión más rápida, ya que las cadenas de restaurantes de servicio rápido, los minoristas de café y las plataformas de entrega cumplen compromisos plurianuales de eliminación del plástico.

El segmento de envases para helados ilustra la tendencia a nivel de producto. El mercado global de vasos para helados tuvo un valor de 4 200 millones de USD en 2025 y se proyecta que alcance los 6 800 millones de USD para 2033, con una Tasa Anual Compuesta de Crecimiento (CAGR) del 6,2 %, según Dataintelo. Específicamente, se prevé que el envase de papel para alimentos congelados crezca a una CAGR del 6,3 % entre 2026 y 2036, pasando de 1 980 millones de USD, según Future Market Insights.

El mercado más amplio de envases para alimentos brinda contexto a estas cifras. Fortune Business Insights valora el mercado global de envases para alimentos en 564 020 millones de USD en 2026, con una trayectoria hacia los 930 890 millones de USD para 2034. Dentro de este total, la categoría de papel y cartón está ganando participación de mercado a expensas de los plásticos rígidos, impulsada por las preferencias de los consumidores, las políticas de los minoristas y los mandatos regulatorios.

América Latina ejemplifica la dinámica de los mercados emergentes. Según Towards Packaging, se prevé que el mercado regional de envases sostenibles pase de USD 19 220 millones en 2026 a USD 38 750 millones para 2035. Únicamente el mercado brasileño de envases para alimentos crecerá, según proyecciones, de USD 9700 millones en 2025 a USD 12 600 millones para 2030, con una Tasa Anual Compuesta de Crecimiento (CAGR) del 5,4 %, y MarketsandMarkets señala que la sostenibilidad y los materiales ecológicos son los principales impulsores del crecimiento.

Para los proveedores de equipos, esta ola de sostenibilidad se traduce en una demanda específica de productos. Las máquinas para tazas de doble pared están ganando participación en mercados centrados en el café, ya que cadenas de cafeterías premium especifican tazas de papel aisladas. Las máquinas para cuencos de papel, destinadas al segmento de sopas, ensaladas y fideos, experimentan alta demanda a medida que los formatos de servicios de alimentos asiáticos y del Medio Oriente se expanden a nivel mundial. Las máquinas para tapas —tanto para tapas de papel como para tapas de plástico— resultan fundamentales para los productores que buscan ofrecer sistemas completos de contenedores.

Qichen Trading ha posicionado toda su gama de productos —que abarca máquinas para vasos de una sola pared y de doble pared, máquinas para recipientes para sopas y ensaladas, máquinas para cubos de papel, máquinas para tapas y equipos auxiliares como unidades de impresión, troquelado e inspección— para atender esta demanda integrada. La presencia de la empresa en ferias internacionales como WEPACK 2026 y EXPOPRINT LATIN AMERICA 2026 refleja su enfoque estratégico en regiones donde la adopción de envases sostenibles está acelerándose.

Los datos de 2026 dejan clara una cosa: la sostenibilidad ya no es un factor diferenciador en el embalaje alimentario; es la especificación básica. Los fabricantes que invierten hoy en capacidad productiva de recipientes de papel están entrando en un mercado cuya demanda cuenta con respaldo normativo, está impulsada por los consumidores y crece estructuralmente durante la próxima década.